Tulli-ilmoituksen tietosisältöön ja käytettäviin koodeihin liittyvä lainsäädäntö on toisinaan vaikealukuista. Tulli on laatinut ilmoittamisen helpottamiseksi selventäviä tekstejä. Ilmoittajat ja ilmoitusten tekijät vastaavat tullilainsäädännön noudattamisesta. Jos esimerkiksi jonkin ilmoitustiedon selitystekstissä viitataan tiettyihin erityissäännöksiin, ilmoittajan on syytä varmistaa itselleen ko. säännöksen sisältö.

Sanomaliikenne ja tietosisällöt perustuvat Euroopan Unionin tullikoodeksiin (UTK) ja lähemmin sen delegoidussa ja soveltamisasetuksessa (UTK DA ja vastaavasti IA) tietosisältötaulukoihin sekä niissä määriteltyyn EU:n tullitietomalliin (EUCDM), muokattuina vastaamaan kansallisia tarpeita. Sanomat ovat mahdollisuuksien mukaan kuvattuna EUCDM:ää ja sen pohjalla olevaa Maailman tullijärjestön tietomallin versiota 3.10.0 vastaan. On mahdollista, että sanomia joudutaan jatkossa korjaamaan, kun uusia kuvausprojekteja WCO:n tietomallia vastaan toteutetaan, jotta mahdollisestaan maksimaalinen yhteentoimivuus eri jäsenmaiden välillä.

Sanomat lähetetään käyttämällä xml-syntaksia (eXtensible Mark-up Language).

Yksi lähetyskerta sisältää vain yhden sanoman.

Sanomien tulee vastata annettuja XML-määrityksiä. Tiedot lähetetään aina käyttäen Suomen tullin laatimia määrityksiä. Jos sanoma sisältää ylimääräisiä tietoja jotka eivät johda virhesanoman luomiseen, käsittelee Tulli sanoman kuin ylimääräisiä tietoja ei olisi.

Luokkamalli ja tietosisällöt

Päivämäärät ja ajat esitetään aikavyöhyketiedolla. Jos aikavyöhykettä ei ilmoiteta, oletetaan ajan olevan Suomen aikavyöhykkeen aika (EET/EEST). Päivämäärät ja ajat esitetään XML-määritysten mukaisina, jotka vastaavat ISO-standardia 8601. Esimerkiksi:

2010-09-29
2012-02-29T12:30:05
1997-07-16T19:20:30.45+01:00
                                    

Lisätietoja päivämäärän ilmoittamisesta löytyy esimerkiksi osoitteesta: http://www.w3.org/TR/NOTE-datetime.

Muoto

Tiedon muoto ja pituus esitetään sarakkeessa "Muoto". Eri tietomuotojen koodit ovat:

a	aakkosellinen
n	numeerinen
an	aakkosnumeerinen

Koodin jälkeinen numero ilmaisee tiedon maksimaalisen pituuden. Kaksi pistettä ennen pituuden määritelmää tarkoittaa, ettei tiedolla ole kiinteää pituutta, vaan että tieto voi sisältää tietyn merkkimäärän ilmoitettuun pituuteen asti. Pilkku numeroiden välissä tarkoittaa, että desimaalit ovat sallittuja ja pilkun jälkeinen numero kertoo desimaalien enimmäismäärän. Desimaalierottimena käytetään pistettä. Esimerkiksi:

an..35	aakkosnumeerista tietoa enintään 35 merkkiä
a2	aakkosellista tietoa kaksi merkkiä
n..15,2	numeerista tietoa 15 merkkiin asti, mukaan lukien enintään 2 (liukuvaa) desimaalia

Esittäminen (RDO)

Tiedon esittämisen koodit ovat:

R	pakollinen
D	ehdollinen
O	vapaaehtoinen
N	ei käytössä

Numeerinen tieto on aina positiivista, plusmerkkiä (+) ei lähetetä. Pistettä tulee käyttää desimaalierottimena. Etunollia voi käyttää, Suomen tulli ei niitä käytä.